하버드대 최고의 행복강의, 『완벽의 추구』에서 찾은 진짜 행복의 조건

 

탈 벤-샤하르가 말하는 '완벽'보다 중요한 것

『완벽의 추구』는 하버드대학교의 인기 강의였던 '행복학 강의'를 책으로 담아낸 것으로, 심리학자 탈 벤-샤하르(Tal Ben-Shahar)의 저서입니다. 그는 단지 이론에 머물지 않고, 실생활에 적용 가능한 행복의 원칙들을 쉽고 현실적인 언어로 풀어냈어요. ‘완벽’이라는 강박에서 벗어나 진정한 행복을 찾는 방법을 제시하는 책이에요.

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행복은 선택의 문제, 완벽은 환상

저자는 책에서 “완벽주의자는 절대 행복할 수 없다”고 단언합니다.
왜냐하면 완벽을 추구하는 순간 우리는 실수에 대한 두려움, 자책, 그리고 비교의 덫에 빠지게 되기 때문이에요.
그는 완벽주의(perfectionism)와 최선주의(optimalism)를 구분하며,
전자는 이상적인 상태만을 좇고 현실을 부정하지만,
후자는 현실을 수용하면서도 더 나은 방향을 모색한다고 설명해요.

이러한 관점은 일, 사랑, 인간관계, 심지어 실패에 대한 태도까지 바꾸는 데 큰 도움이 됩니다.
완벽을 포기하는 것이 아니라, 완벽이라는 허상을 내려놓고 진짜 ‘나’를 받아들이는 것이 핵심이에요.

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실패, 두려워하지 말 것

『완벽의 추구』에서 강조하는 또 하나의 키워드는 바로 ‘실패’입니다.
탈 벤-샤하르는 실패가 없이는 성공도 없다고 강조해요.
그는 하버드대 학생들에게 “실패에 익숙해져라”는 말을 자주 했다고 해요.
왜냐하면 우리가 가장 많이 배우는 순간은 성공할 때가 아니라, 실패를 통해서라는 거예요.

실수했을 때 자신을 학대하기보다, 실수를 자산으로 삼아 앞으로 나아가는 법을 배우는 것이
행복한 삶으로 가는 길이라는 점, 이 책을 통해 다시 한번 깨닫게 됩니다.

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감사의 힘, 그리고 일상의 소중함

행복을 위한 실천법 중 하나로 ‘감사 일기’를 제안하는 부분도 인상 깊어요.
그는 매일 저녁 세 가지 감사한 일을 적는 습관이 우울감을 줄이고, 삶의 만족도를 높이는 데 효과적이라고 말합니다.

이는 단순한 감정 조절이 아니라, 뇌의 인지적 작용까지 변화시킬 수 있는 과학적 방법으로 소개돼요.
행복은 대단한 사건이 아닌, 평범한 하루에서 시작된다는 메시지예요. 🌿

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일상 속 실천 가능한 행복학

책은 심리학, 철학, 신경과학 등을 바탕으로 쓰였지만, 전혀 어렵지 않아요.
복잡한 이론보다, ‘지금 당장 내가 실천할 수 있는 것’에 집중해요.
이를테면 충분한 수면, 감정 표현, 진심 어린 대화, 운동, 규칙적인 식사 등이 행복을 좌우하는 요소로 설명돼요.

이런 부분은 독자들이 일상에서 실천해볼 수 있어 더욱 현실적이에요.
특히 자기 자신과의 관계 회복, 나를 향한 친절과 이해가 얼마나 중요한지도 느껴지죠.

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누구에게 추천하면 좋을까?

• 완벽주의로 지쳐 있는 직장인
• 매일 바쁘지만 삶의 의미를 놓친 사람
• 실패를 극도로 두려워하는 청년
• 행복해지고 싶지만 방법을 모르는 모든 이들에게

『완벽의 추구』는 행복이라는 말이 가볍게 느껴지는 시대에
조금 더 본질적인 행복을 이야기합니다.
무조건 긍정하자는 것이 아니라, 현실을 수용하고 그 안에서 내가 할 수 있는 것을 선택하자는 메시지예요.

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지금 이 순간, 완벽하려 애쓰기보다
지금의 나를 있는 그대로 인정하고 사랑하는 것.
그것이 이 책이 전하고자 하는 ‘행복’의 시작점이에요.
완벽을 내려놓는 순간, 우리는 진짜 완전해질 수 있다는 사실.
한 번쯤 이 책을 통해 삶의 리셋 버튼을 눌러보는 건 어떨까요? 😊